Marc Lichte's Audi e-Design

「優れたデザインの根本には、まずプロポーションがあります。電気自動車のプラットフォームは、私たちデザイナーが長年夢見たプロポーションを自由に設計させてくれます。私たちは、最初に車のスケッチを描くとき、必ず大きなホイールと短いオーバーハングを描きます。とても抽象的な絵になりますが、ファッションデザイナーがドレスのデザインをするときに、モデルの脚を誇張して長く描くのと似ています。

そんな私たちが描いていたような車のプロポーションが、電動化により実現しようとしています。Audi e-tronのモーターは車の軸に搭載され、その間のフロアスペースにバッテリーが搭載されています。車内中央のキャビンスペースは面積が広がり、重量を支えるための大きなホイールを外側に出すように設定しました。ボンネットの下にはエンジンがないので、Aピラーは今までよりもぐんと前に。大きなホイールベースに大きなホイール、そして短いオーバーハング。完全に生まれ変わった新しいプロポーションこそが、電気自動車の大きな特徴なのです。」

「多くの先進的な高級自動車メーカーと同様に、Audiには長く続く伝統があります。私たちは新規ビジネスとして白紙の状態から電動車をデザインしているわけではありません。Audiのシグネチャーとなっているフロントのシングルフレームグリルは私たちの車を他のどの車からも際立たせる、Audiの顔なのです。

Audiのシングルフレームはラジエーターと上下で繋がり、ひとつのユニットを構成します。しかし、電気自動車でラジエーターが必要無い場合はどうすれば良いのか？どうすればAudiらしい電気自動車ができるのか？それに答えるために、私たちのチームはシンプルで独創的なアイデアを思いつきました。これまでエンジン車では、搭載されたラジエーターの換気のためシングルフレームグリルは常に開いており、そのため必ず黒色が使用されてきました。しかし、Audi e-tronでは、シングルフレームをボディーカラーに塗装して回りを暗く囲うことで、これまでのグリルと比べると視覚的に反転させています。その結果、遠くから見てもAudiだと認識でき、またそれが電気自動車だということも分かります。Audiを象徴するシングルフレーム。それは電気自動車においてもあてはまるのです。」

「Audi のエンジン車は、エッジを効かせたデザインが特徴的です。それに対して将来のAudi e-tronのデザインは、穏やか且つ、くっきりとした筋肉質なフォルムが特徴と言えます。私たちは車のデザインを通してドライブシステムの進化を表現しようとしているのです。これまで何十年にも渡ってデザインに取り入れてきた一定の高さに伸びるショルダーラインを、今回は車両の側面中央で中断し、さらに下に下げることで車の前後のシルエットを強調しています。これにより穏やかなラインで4つのホイール全てが引き立つのです。」

「また、これはAudiの遺伝子に深く刻まれたquattroドライブシステムを彷彿とさせます。Audi e-tronにも四輪駆動を使用するオプションが存在するためです。」

「私たちはあらゆるアプローチでサステイナビリティを意識しています。例えば、Audi e-tronでは太陽光をより反射できる塗料を開発しました。そのため、車体の温度の上昇を抑えることができ、クーラーの使用も最低限に留めることができます。結果的にバッテリーに蓄えられた貴重なエネルギーの消費量も抑えることができるのです。」

「最後にe-tronのインテリアについて少しお話しましょう。近い将来、高級車に使用されているレザーはリサイクルされた素材に変わっていきます。Audiもビーガンな素材を使ったインテリアを導入していきます。新しいサステイナブルな電動モビリティードライブシステムのコンセプトは今後インテリアにも次々と取り入れられていくでしょう。」