Motorsport History

Audiの創業者アウグスト・ホルヒは、人一倍レースへの情熱にあふれていました。1912年にはホルヒ自身がハンドルを握り、オーストリア・アルペンラリーへ参戦し、優勝。同ラリーで3連覇を達成したホルヒは、アルペン・シーガー（アルプスの覇者）の名声を得ることになりました。

すべては、1人の天才設計者からはじまりました。1934年、革新的なレースカーの設計図を手にしたフェルディナンド・ポルシェがホルヒの工場を訪れます。そして誕生したのが、現在のフォーミュラカーの原型となる伝説のマシン、“シルバーアロー”。チューブラ・フレームのミッドシップに295psものパワーを生み出すスーパーチャージャー採用16気筒DOHCエンジンを搭載。グランプリ登場の初年にはハンス・シュトゥックI世がシルバーアローを駆り、世界速度記録など7つの世界記録を樹立しました。

出力が520psに高められたType Cに乗るベルント・ローゼマイヤーが人類史上初の406.3km/hを達成。その名を歴史に刻みました。

1980年3月。スイスのジュネーブで開かれたモーターショーに出展された1台のクルマに、世界中が衝撃を受けます。イタリア語で「4」を表す単語にちなんでAudi quattroと名付けられたそのクルマは、乗用車として初めてフルタイム4WDを採用。自動車の歴史に新たな1ページを刻みます。会期中、数台のAudi quattroが用意され、世界各国のジャーナリストがアルプス山中でテストドライブを敢行。その圧倒的な走破性と走行安定性を証明したAudi quattroは、世界中の自動車雑誌で絶賛されました。

モーターショーでの華々しいデビューからわずか1年足らず。WRC（世界ラリーカー選手権）に参入したAudi quattroは、早くも第2戦のスウェーデンで勝利を収めます。以降、その圧倒的なスポーツ性能を見せつけ、翌年にはチャンピオンの座を奪取。世界中のさまざまなレースでライバルを凌駕し、数々のレコードタイムを樹立しました。

quattro®とツインクラッチを搭載したAudi Sport quattro S1が、過酷なヒルクライムレース、パイクスピーク国際ヒルクライムで勝利。それから3年連続で記録を更新して制覇し、ここでも圧倒的な実力を証明しました。

Audiがルマン24時間レースに参戦したのは1999年のこと。翌2000年にはAudi R8レーシングカーにて初優勝。さらに、1-2-3フィニッシュ(1位2位3位独占)を飾るという快挙を成し遂げました。以降、Audiは快進撃を続け、勝利を重ねます。2006年にはAudi R10 TDIにより、ディーゼルエンジン搭載マシンとして史上初めて優勝。2010年にはAudi R15 TDIにより、約40年ぶりの最長走行記録を更新しました。

ルマン24時間レースにおいて、Audi R18 e-tron quattroが、ハイブリッドエンジン搭載マシンによる優勝という史上初の快挙を達成。エントリーした4台すべてが完走を果たしました。1999年にルマン24時間レースに初参戦して以来11度目、2010年から3年連続の優勝を獲得。さらに、わずか13年の間に5度にわたる1-2-3フィニッシュ(1位2位3位独占)という完全勝利など、「世界で最も過酷なレース」において、Audiは数々の輝かしい記録を樹立しています。

Audiでは、シリーズ初年から参戦したチームABTシェフラーを支援。2016/2017年シーズンには、ルーカス・ディ・グラッシ選手がドライバーズタイトルを獲得しました。2017/2018年シーズンからは、Audi Sport自身がチームの運営主体となり、ワークスチームのAudi Sport ABTシェフラーとして、2017/2018年シーズンのメーカータイトルを獲得しました。

2022年より新たに新型の電動車を用いたダカールラリープログラムを開始しています。今年1月に行われたダカールラリーに参戦した3台のAudi RS Q e-tronは、24,000kmに及ぶ世界で最も過酷なオフロードラリーを走破した初の電動車として、新時代を切り開きました。そして3月に行われたFIA世界ラリーレイド選手権の第2ラウンド、アブダビデザートチャレンジでは、初優勝を達成。電動パワートレインと高電圧バッテリーを組み合わせたAudi RS Q e-tronは、気温は日陰でも40度を越え、路面は柔らかな砂地で走行抵抗が大きく、冷却システムにも高負荷の砂漠のラリーを制した世界初の電動車としてモータースポーツの歴史に名を刻みました。

Audiは2026年シーズンからFormula 1に参戦することを発表しました。パワーユニットサプライヤーとしての、Audiの新たなチャレンジがはじまります。